ERBOLARIO

Definizione di BALLOTA

BALLOTA.
Ballota nigra L.
Sinonimi Ballota foetida Lam.

Famiglia Lamiaceae (Labiatae).
Nomi comuni: Marrubio fetido, Marrubio nero..
Nomi locali: Erba d'ia tajura, Erba verda (Piem.), Marrubi selvadegh, Balota (Lomb.), Erba che spuza, Marubio bastardo (Ven.), Urtiga smesdga (Em.), Cimiciotto, Marrubiastro (Tosc), Ortica morta (Mar.), Erba puzza (Umb.), Reddica morta (Abr.), Malavita, Marusciu (Sic), Marrupiu nieddu (Sard.)

Portamento.
È una pianta erbacea perenne, pelosa; i fusti, variamente ramificati, possono arrivare a un metro di altezza.

Foglie.
Le foglie, inserite a due a due a livello dei nodi del fusto, sono ovali con la base arrotondata o cuoriforme; l'apice è acuto, il margine è dentato e la superficie rugosa.

Fiori.
I fiori sono riuniti, all'ascella delle foglie superiori, in fascetti detti verticillastri; ogni fiore ha alla sua base una piccola bratteola lineare, il calice è tubulare e diviso in alto in cinque denti triangolari; anche la corolla, di colore roseo, è tubulare e quindi divisa in due labbra; il labbro superiore è intero e peloso, mentre quello inferiore è diviso in tre lobi: due piccoli laterali e uno centrale grande e tondeggiante.

Frutti.
Il frutto è dato da quattro acheni ovali di colore bruno-nerastro e con superficie liscia.

Dove si trova.
La Ballota cresce comunemente nelle siepi, ai margini delle strade, tra le macerie, ai piedi dei muri e in tutti i luoghi incolti.

La droga.
Le sommità fiorite.

Quando si raccoglie.
Le sommità fiorite si raccolgono recidendole con le forbici tra giugno e agosto, a seconda delle località, quando sono sbocciati i fiori dei verticillastri inferiori ma non si sono ancora schiusi quelli dei superiori; si eviti di raccogliere sommità nelle quali si siano già formati i semi.

Come si conserva.
Le sommità si riuniscono in mazzetti che si appendono in locali arieggiati oppure si dispongono in strati sottili e si rimuovono spesso; è assolutamente da evitare l'essiccamento al sole. Si conservano in sacchetti di carta o di tela.

COME SI USA LA DROGA.
PROPRIETÀ
sedative, antispasmodiche, astringenti.
Principi attivi: olio essenziale di odore fetido caratteristico, principi amari, acido gallico e sostanze pectiche.
Pianta comunissima in Italia, la Ballota ha efficaci proprietà sedative generali, è utile cioè nei casi di insonnia ed eccitazione nervosa, isterismo, stati ansiosi e disturbi nervosi legati alla menopausa; essa è inoltre valida per sedare gli eccessi di pertosse di cui attenua l'intensità e la frequenza.
Autori moderni hanno infine verifìcato che la Ballota ha la proprietà di stimolare la secrezione biliare.
Per uso topico si sfruttano della Ballota le proprietà astringenti e vulnerarie. Purtroppo, a lato di queste reali proprietà salutari, l'uso di questa pianta è limitato dall'aroma poco gradevole delle sue preparazioni che ne ha sempre vincolata la diffusione; il gusto e l'odore degli infusi possono essere corretti, entro certi limiti, con Anice, Tiglio o Camomilla che hanno proprietà complementari.

USO INTERNO
le sommità fiorite.
Per l'insonnia e l'eccitazione nervosa. Infuso - 2 g in 100 ml di acqua. Due-tre tazzine al giorno (specialmente prima di coricarsi).

USO ESTERNO
le sommità fiorite.
Come astringente.
Infuso - 4 g in 100 ml di acqua. Per lavaggi, compresse da applicare su pelli arrossate, pediluvi per i gottosi.

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